音楽にとってリズムは欠かせない要素です。
中世のグレゴリオ聖歌のようにリズムが不明確なものや、リズムを敢えて排除しようと試みた実験音楽的なものは、もちろん音楽のカテゴリーとして存在するのですが、私たちが普段耳にする音楽には全てリズムが存在すると言ってよいでしょう。
リズムを刻むためには、拍と拍子について知っておくべきだと前回述べました。
今回は少し複雑な拍子を学びましょう。
拍子の種類
２拍子や３拍子という種類分けもできますが、拍子はもう少し大きく３つのカテゴリーに分けられます。単純拍子・複合拍子・混合拍子です。
単純拍子
全ての拍子の基本となる拍子のことです。
前回説明したように人間の行動のうち歩行のリズムが２拍子となり、レクリエーションとして生まれた舞曲のリズムが３拍子となりました。
生活に密着したこの２つの拍子が単純拍子です。
４拍子もまた単純拍子の仲間です。
元々は２拍子×２であり、自然発生した拍子ではありませんが、２拍子ほどせわしなくはなく、音楽の表現に合っていることから非常に使用される拍子ということで、単純拍子のカテゴリーに分類されています。
複合拍子
同じ拍子がいくつか集まってひとまとまりの拍子となったものです。４拍子も本来なら複合拍子のカテゴリーですね。
４拍子が単純拍子枠に入ったので、現在複合拍子とされるのは、実際には３拍子をいくつか組み合わせた拍子だけとなっています。
３拍子×２=６拍子、３拍子×３=９拍子、３拍子×４=12拍子という感じです。後ほど詳しく説明します。
混合拍子
複合拍子と違い、違う拍子がいくつか組み合わさってひとつの拍子となったものです。
たとえば２拍子+３拍子で５拍子、３拍子+３拍子+２拍子で８拍子、といった具合です。民族音楽などでよく見かける拍子です。
もちろん純粋な５拍子や７拍子の曲も存在しますが、拍子のカテゴリーとしては混合拍子として扱います。変拍子ともいいます。
複合拍子
複合拍子の代表は８分の６拍子です。
八分音符３つからなる３拍子が２つ組になった形が１小節内に入ります。
ただし、拍子記号上は６拍子となりますが、実際には３拍子をひとまとまりの１拍と捉えてリズムをとるので、感覚としては２拍子です。
すなわち１拍が八分音符×３=付点四分音符となるのです。
少し面倒だと思うかもしれません。「どうせ２拍子なら４分の２拍子にして、四分音符を３つに分けて３連符で楽譜を書けばよいのでは？」という意見もあるでしょう。
しかしいちいち３連符や、場合によっては６連符が延々と続くのは、楽譜を見る方も書く方も面倒です。
また、気分的なものかもしれませんが３連符で分けられたリズムは連桁のせいか仮のものというイメージでとられ、本来の３つで１拍なのだというアピール力に欠けます。
いずれにせよ６拍子もまた、音楽のリズムとして必然性がありました。
どことなく行進曲風味の抜けない２拍子に、舞曲のリズムを取り入れることで、緩やかに流れるリズムにさせることができるのです。
実際の譜面を見てみましょう。下が拍です。
このメロディーのリズムは、音符の正味の長さだけでいうと、前回説明した４分の３拍子で使ったメロディーとだいたい同じです。
実際に拍を取って歌ってみると分かりますが、１拍を四分音符にするか付点四分音符にするかで、楽譜の見た目もリズムの流れも違ってきます。
３拍子でできた３拍子が９拍子です。
J.S.バッハの非常によく知られたオルガン曲『主よ、人の望みの喜びよ』の冒頭部分です。
９拍子でなければこのメロディーの流れは表現できないものだと思います。
混合拍子
５拍子や７拍子は私たちに馴染みのない拍子かもしれませんが、旧東欧のスラブ系音楽で はしばしば見受けられます。
有名なところではチャイコフスキーの交響曲第５番（悲愴）の第２楽章が５拍子です。
ジャズのスタンダードナンバーとなっている『Take Five』もその名の通り５拍子です。
また、５拍子や７拍子は、普通の４拍子など単純拍子の曲中に部分的にスパイスのように加え、独特の効果を出すこともできます。
ラテンのリズムを代表する８拍子も忘れてはいけません。
タンゴやサンバなど、楽譜上は４拍子で書かれていることが多いですが、実際には３+３+２や３+２+３のリズムになっています。
A.ピアソラの有名な『リベルタンゴ』は４分の４拍子で書かれていますが、リズムの配置を見ると、四分音符を１拍とするのではなく、八分音符を３+３+２組み合わせた８拍子となっています。ちょうど下のようなリズムです。
まとめ
今回は様々な種類の拍子について説明しました。拍子は曲のリズムの核となる大切なものです。
曲を書く時、五線にはまず音部記号を書いて音の位置を定め、そのすぐ右に拍子記号を入れます。
拍子を定めることが音の位置の次に大切なのだと意識してください。
なお、「４分の４拍子」「８分の９拍子」などと言いますが、算数の分数とは違います。
１小節に「四分音符が４つ」「八分音符が９つ」という意味です。
もちろん拍子記号を書く時に上下の数字の間に横線は要りません。ご注意ください。
